Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για το μεγάλο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, το οποίο ανοίγει την αυλαία των Play-Offs της Super League, με τρεις σημαντικές απουσίες να τραβούν την προσοχή. Οι Μπακασέτας, Κώτσιρας και Σένκεφελντ έμειναν εκτός αποστολής, καθώς δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τα προβλήματα που τους ταλαιπωρούν και συνέχισαν με ατομικό πρόγραμμα.
Η μη συμμετοχή του Τάσου Μπακασέτα στο ντέρμπι είναι ίσως το πιο ηχηρό πλήγμα για τον Παναθηναϊκό. Ο διεθνής μεσοεπιθετικός αποκτήθηκε πρόσφατα για να κάνει τη διαφορά στη δημιουργία και την τελική προσπάθεια, αλλά ακόμα δεν έχει καταφέρει να βρει ρυθμό λόγω τραυματισμού. Η παρουσία του σε ένα τόσο κρίσιμο ματς θα προσέφερε εναλλακτικές στην ανάπτυξη και ποιοτικές λύσεις απέναντι στην άμυνα του Ολυμπιακού.
Παράλληλα, οι Κώτσιρας και Σένκεφελντ επίσης δεν θα δώσουν το παρών. Ο πρώτος είναι βασικός στην δεξιά πλευρά της άμυνας, ενώ ο δεύτερος αποτελεί μία από τις πιο έμπειρες μονάδες στα μετόπισθεν.
Οι απουσίες αυτές περιορίζουν τις επιλογές του Ρουί Βιτόρια, ειδικά στην αμυντική γραμμή, εκεί όπου απαιτείται απόλυτη συγκέντρωση και χημεία για να αντιμετωπιστεί η επιθετική ποιότητα των «ερυθρολεύκων».
