Μια αναμέτρηση που άγγιξε τα όρια του… μπασκετικού θρίλερ παρακολούθησαν όσοι βρέθηκαν στην κατάμεστη SAP Arena του Μονάχου. Η Μπάγερν Μονάχου χρειάστηκε την παράταση για να λυγίσει τον μαχητικό Ερυθρό Αστέρα με 97-93, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τη συνέχεια των play-in της Euroleague, όπου θα βρεθεί αντιμέτωπη με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Το μεγάλο αυτό ματς, προγραμματισμένο για τη Μεγάλη Πέμπτη (17/4), θα καθορίσει και τον αντίπαλο του Ολυμπιακού στα φετινά playoffs.
Το παιχνίδι είχε διακυμάνσεις και ένταση από την αρχή μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Αν και η Μπάγερν ξεκίνησε με ορμή και πήρε ένα γρήγορο προβάδισμα 9-4, ο Ερυθρός Αστέρας αντέδρασε δυναμικά και ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 23-21. Η δεύτερη περίοδος έμοιαζε να είναι ο «καθρέφτης» της σερβικής κυριαρχίας, με την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου να χτίζει προβάδισμα 10 πόντων, κλείνοντας το ημίχρονο με σκορ 46-39.
Όμως η Μπάγερν δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Με κορυφαίους τους Μπούκερ, Γουάιλερ-Μπαμπ και Λούτσιτς, οι Βαυαροί ανέβασαν ρυθμό στο τρίτο δεκάλεπτο, το οποίο τελείωσαν μπροστά με 10 πόντους (71-61). Όλα έδειχναν πως το ματς πήγαινε σε γερμανικά χέρια.
Ο Πετρούσεφ κράτησε ζωντανό τον Αστέρα
Ο Ερυθρός Αστέρας, όμως, επέδειξε τρομερό πείσμα και χαρακτήρα. Τρία δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της κανονικής διάρκειας, και ενώ το σκορ ήταν 82-80, ο Σφαιρόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ και πήρε την απόφαση να παίξει για δίποντο με τον Φίλιπ Πετρούσεφ. Ο Σέρβος φόργουορντ επιβεβαίωσε τη φετινή του φόρμα και με μεγάλο καλάθι έστειλε τον αγώνα στην παράταση, ολοκληρώνοντας το ματς με 30 πόντους και 5 ριμπάουντ.
Στην παράταση, όμως, η Μπάγερν έδειξε μεγαλύτερη συγκέντρωση και ψυχραιμία. Ο Κάνααν, από πλευράς Ερυθρού Αστέρα, είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει με τρίποντο, αλλά αστόχησε δύο φορές, τη στιγμή που οι Βαυαροί διαχειρίστηκαν σωστά τις τελευταίες κατοχές και σφράγισαν τη νίκη με 97-93.
Η πρόκριση της Μπάγερν τη φέρνει αντιμέτωπη με τη Ρεάλ Μαδρίτης, σε έναν αγώνα που αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, όχι μόνο λόγω της ποιότητας των δύο ομάδων, αλλά και επειδή από αυτόν θα προκύψει ο αντίπαλος του Ολυμπιακού στα φετινά playoffs. Ο Ολυμπιακός παρακολουθεί τις εξελίξεις με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς τόσο η Μπάγερν όσο και η Ρεάλ είναι ομάδες με εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά.
Η φετινή Euroleague μας χαρίζει στιγμές αληθινής μπασκετικής μαγείας, με ομάδες που δεν τα παρατούν, παίκτες που κάνουν υπερβάσεις και αγώνες που κρίνονται στο τελευταίο σουτ. Η Μπάγερν έδειξε χαρακτήρα και απέδειξε ότι μπορεί να σταθεί απέναντι στους κορυφαίους της Ευρώπης. Από την άλλη, ο Ερυθρός Αστέρας, αν και αποκλείστηκε, φεύγει με ψηλά το κεφάλι, γνωρίζοντας ότι πάλεψε μέχρι τέλους και άφησε υποσχέσεις για το μέλλον.
