Μια απρόσμενη εξέλιξη έρχεται να ταράξει τα σχέδια του Ολυμπιακού και του προπονητή του, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ενόψει της κρίσιμης φάσης των play-offs της Super League. Ο Μπρούνο Ονιεμαέτσι, ο δυναμικός αριστερός μπακ των «ερυθρολεύκων», κλήθηκε από την εθνική Νιγηρίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, δημιουργώντας ένα νέο πρόβλημα στον Βάσκο τεχνικό. Η απουσία του παίκτη σε αυτή την κομβική στιγμή της σεζόν αναμένεται να επηρεάσει την προετοιμασία της ομάδας, που στοχεύει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου της Νιγηρίας ανακοίνωσε επίσημα ότι ο Ονιεμαέτσι θα ενταχθεί στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα για δύο σημαντικούς αγώνες. Πρώτα, στις 21 Μαρτίου, η Νιγηρία θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Ρουάντα, και στη συνέχεια, στις 25 Μαρτίου, θα υποδεχτεί τη Ζιμπάμπουε εντός έδρας. Οι δύο αυτές αναμετρήσεις εντάσσονται στο πλαίσιο των προκριματικών για το Μουντιάλ του 2026, που θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό. Ο προπονητής της Νιγηρίας, Ερίκ Τσέλε, συμπεριέλαβε τον παίκτη του Ολυμπιακού στη λίστα του, αναγνωρίζοντας την αξία και τη φόρμα που δείχνει φέτος στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Ο Ονιεμαέτσι, που εντάχθηκε στον Ολυμπιακό τον Ιανουάριο του 2025 από την Μποαβίστα, έχει ήδη αφήσει το στίγμα του. Με 18 συμμετοχές και τρία γκολ φέτος στην Πορτογαλία πριν την μεταγραφή του, ο 25χρονος Νιγηριανός έδειξε γρήγορα την ικανότητά του να προσφέρει λύσεις τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά. Η κλήση του στην εθνική ομάδα είναι μια επιβράβευση της δουλειάς του, αλλά για τον Μεντιλίμπαρ αποτελεί μια απρόβλεπτη αναποδιά.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή της σεζόν. Τα play-offs της Super League ξεκινούν σύντομα, με την πρεμιέρα να περιλαμβάνει το ντέρμπι κόντρα στον Παναθηναϊκό. Ο Μεντιλίμπαρ είχε εντάξει τον Ονιεμαέτσι στα βασικά του πλάνα, βλέποντας στο πρόσωπό του έναν παίκτη που μπορεί να δώσει ποιότητα και δύναμη στην αριστερή πλευρά της άμυνας. Η απουσία του για περίπου μία εβδομάδα, συνυπολογίζοντας τα ταξίδια και την κούραση από τις διεθνείς υποχρεώσεις, δημιουργεί ένα κενό που δεν είναι εύκολο να καλυφθεί.
Αν και υπάρχει πιθανότητα ο Ονιεμαέτσι να προλάβει χρονικά να αγωνιστεί στην πρεμιέρα των play-offs, η ταλαιπωρία από τα συνεχή ταξίδια και οι δύο αγώνες σε διάστημα τεσσάρων ημερών ενδέχεται να επηρεάσουν τη φυσική του κατάσταση. Ο Μεντιλίμπαρ, που φημίζεται για την προσοχή του στη λεπτομέρεια, θα πρέπει να βρει εναλλακτικές λύσεις για να καλύψει το κενό, ειδικά σε μια περίοδο όπου κάθε βαθμός μετράει στον δρόμο για τον τίτλο. Με τον Ονιεμαέτσι εκτός, ο Βάσκος προπονητής θα κληθεί να προσαρμόσει την τακτική του. Όποια κι αν είναι η επιλογή, ο Ολυμπιακός χρειάζεται να διατηρήσει τη σταθερότητά του, ειδικά απέναντι σε αντιπάλους όπως ο Παναθηναϊκός.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, την ίδια στιγμή, ο Αρόλντ Μουκουντί της ΑΕΚ δεν κλήθηκε από την εθνική Καμερούν για τις αντίστοιχες διεθνείς υποχρεώσεις. Αυτό δίνει πλεονέκτημα στην ΑΕΚ, καθώς ο Γάλλος αμυντικός θα είναι διαθέσιμος για την προετοιμασία των play-offs, ενώ ο Ολυμπιακός θα πρέπει να διαχειριστεί την απουσία του Ονιεμαέτσι. Η διαφορά αυτή ίσως φανεί καθοριστική στη μάχη του τίτλου.
Ο Μπρούνο Ονιεμαέτσι έχει δείξει ότι μπορεί να γίνει βασικό γρανάζι στον Ολυμπιακό, αλλά η κλήση του στην εθνική Νιγηρίας φέρνει τον Μεντιλίμπαρ αντιμέτωπο με μια νέα δοκιμασία. Η διαχείριση τέτοιων καταστάσεων είναι μέρος της καθημερινότητας στο ποδόσφαιρο, και ο έμπειρος τεχνικός καλείται να αποδείξει γιατί θεωρείται από τους καλύτερους στο είδος του. Οι επόμενες μέρες θα δείξουν πώς θα χειριστεί αυτή την αναποδιά και αν η ομάδα του θα βγει αλώβητη από αυτή την περιπέτεια.
