Σε μια απόφαση που έχει ήδη ανάψει φωτιές στον κόσμο του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο Λι Κάρσλεϊ φαίνεται έτοιμος να αφήσει τον Χάρι Κέιν στον πάγκο στο αποψινό ματς των «Τριών Λιονταριών» με αντίπαλο την Ελλάδα στο ΟΑΚΑ, για την 5η αγωνιστική του Nations League (21:45). Η επιλογή αυτή, που έρχεται χωρίς να υπάρχει κάποιος τραυματισμός για τον αρχηγό της εθνικής Αγγλίας, εγείρει πολλά ερωτήματα και προκαλεί αναταράξεις, καθώς ο βασικός ρόλος στο επιθετικό σχήμα φαίνεται πως θα δοθεί στον Όλι Γουότκινς.
Αυτό δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κάρσλεϊ αμφισβητείται. Στην πρώτη συνάντηση της Αγγλίας με την «γαλανόλευκη» στο Γουέμπλεϊ, η επιλογή του να παρατάξει την ομάδα χωρίς καθαρόαιμο σέντερ φορ, με τον Φιλ Φόντεν και τον Τζουντ Μπέλιγχαμ σε ρόλους «ψευτοεννιάρια», προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Τώρα, η απόφασή του να μη χρησιμοποιήσει τον Χάρι Κέιν από την αρχή έχει εξοργίσει τα βρετανικά μέσα, με πολλούς να τη χαρακτηρίζουν ως επικίνδυνο στοίχημα σε μια τόσο κρίσιμη στιγμή.
Η απουσία του Κέιν γίνεται ακόμα πιο παράδοξη αν λάβουμε υπόψη πως η εθνική ομάδα της Αγγλίας αντιμετωπίζει πολλές απουσίες. Οκτώ βασικοί παίκτες δεν θα είναι διαθέσιμοι λόγω τραυματισμών, συμπεριλαμβανομένων των Άαρον Ράμσντεϊλ, Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, Λέβι Κόλγουιλ, Ντέκλαν Ράις, Μπουκαγιό Σακά, Κόουλ Πάλμερ, Τζακ Γκρίλις και Φιλ Φόντεν. Η κατάσταση επιτείνεται από τις δηλώσεις του ίδιου του Κέιν, ο οποίος δεν δίστασε να επικρίνει τους συμπαίκτες του που απέσυραν τη συμμετοχή τους από την αποστολή. «Είναι μια δύσκολη περίοδος και κάποιοι βρήκαν ευκαιρία να το εκμεταλλευτούν. Για εμένα, η εθνική ομάδα της Αγγλίας έρχεται πρώτη, πάνω από κάθε άλλο συμφέρον», είπε χαρακτηριστικά, δείχνοντας την αφοσίωσή του και τη δυσαρέσκεια του για την κατάσταση.
Αναμφισβήτητα, το αποψινό παιχνίδι αποτελεί «τελικό» για την Αγγλία. Η νίκη είναι μονόδρομος αν θέλει να κατακτήσει την κορυφή του ομίλου και να εξασφαλίσει την άνοδό της στη League A του Nations League. Μια ισοπαλία ή ήττα θα αφήσει την πρωτιά στην Ελλάδα, γεγονός που κάνει την απόφαση του Κάρσλεϊ ακόμα πιο κρίσιμη και επικίνδυνη.
