Η ζωή του Michael Hutchence, τραγουδιστή των INXS, ήταν γεμάτη λάμψη, σκάνδαλα και, τελικά, τραγικό τέλος. Η εικόνα του ως ενός από τους πιο χαρισματικούς ροκ σταρ της εποχής του έκρυβε τη σκοτεινή πλευρά του κόσμου της μουσικής βιομηχανίας, όπου η δόξα συχνά συνοδεύεται από αυτοκαταστροφή.
“Είμαι έκπληκτος που επέζησα, όπως και πολλοί φίλοι μου,” είχε δηλώσει το 1995 ο Hutchence, υπονοώντας τη σκληρή φύση της ροκ ζωής. Όμως, τα πάθη του, οι συναισθηματικές του διαμάχες και οι προσωπικές του δυσκολίες θα οδηγούσαν σε ένα θλιβερό τέλος, που άφησε ερωτηματικά ακόμα και δεκαετίες αργότερα.
Η ζωή του Hutchence άλλαξε δραματικά στα μέσα της δεκαετίας του ’90, όταν ξεκίνησε μια θυελλώδη σχέση με τη Βρετανίδα τηλεοπτική παρουσιάστρια Paula Yates. Η Yates, παντρεμένη τότε με τον Bob Geldof, τραγουδιστή των Boomtown Rats, γνώρισε τον Hutchence σε μία τηλεοπτική συνέντευξη που κατέληξε σε ερωτική ιστορία. Το 1996, αφού χώρισε με τον Geldof, η Yates γέννησε την κόρη τους, Heavenly Hiraani Tiger Lily.
Ωστόσο, η οικογενειακή τους ζωή δεν ήταν εύκολη. Οι εθισμοί της Yates και η νομική διαμάχη με τον Geldof για την επιμέλεια των παιδιών τους δημιούργησαν ένα κλίμα συνεχούς έντασης. Παράλληλα, η καριέρα των INXS βρισκόταν σε κάμψη, ενώ ο Hutchence αντιμετώπιζε ψυχολογικά προβλήματα και άρχισε θεραπεία για κατάθλιψη.
Τον Νοέμβριο του 1997, καθώς ο Hutchence βρισκόταν στο Σίδνεϊ για πρόβες με την μπάντα του, τα προβλήματα κορυφώθηκαν. Η Paula Yates του ανακοίνωσε πως δεν μπορούσε να ταξιδέψει στην Αυστραλία με την Tiger Lily και τις κόρες της από τον Geldof, καθώς εκείνος είχε εξασφαλίσει δικαστική απόφαση που το απαγόρευε. Ο Hutchence, συναισθηματικά φορτισμένος, πέρασε τη νύχτα πίνοντας και επικοινωνώντας με φίλους του. Σύμφωνα με μαρτυρίες, φαινόταν σε βαθιά απόγνωση.
Το επόμενο πρωί, στις 22 Νοεμβρίου 1997, ο Hutchence βρέθηκε νεκρός στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του. Η αιτία θανάτου αναφέρθηκε ως αυτοκτονία, με την αστυνομία να βρίσκει τον τραγουδιστή κρεμασμένο από ζώνη. Ήταν μόλις 37 ετών.
Η Paula Yates αμφισβήτησε ανοιχτά την εκδοχή της αυτοκτονίας, υποστηρίζοντας ότι ο θάνατος του Hutchence ίσως προκλήθηκε από ατύχημα κατά τη διάρκεια ενός επικίνδυνου ερωτικού παιχνιδιού. Ωστόσο, οι αυστραλιανές αρχές δεν βρήκαν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία.
Η Yates βυθίστηκε σε κατάθλιψη και εθισμό στα ναρκωτικά μετά τον θάνατο του Hutchence, με αποτέλεσμα να χάσει την επιμέλεια των παιδιών της. Τελικά, πέθανε από υπερβολική δόση ηρωίνης το 2000, αφήνοντας την τετράχρονη Tiger Lily υπό την κηδεμονία του Bob Geldof.
Η απώλεια του Michael Hutchence συγκλόνισε τον κόσμο της μουσικής και τους θαυμαστές του. Στην κηδεία του, παρευρέθηκαν πολλοί διάσημοι, συμπεριλαμβανομένης της Kylie Minogue, ενώ ο Nick Cave ερμήνευσε το τραγούδι “Into My Arms” ως φόρο τιμής στον φίλο του.
Η κληρονομιά του Hutchence παραμένει ζωντανή, αλλά η ιστορία του αποτελεί υπενθύμιση για τις πιέσεις και τα σκοτεινά μονοπάτια που μπορεί να συνοδεύουν τη φήμη.
