Ο Άρης πέτυχε μια σπουδαία νίκη επί του Παναθηναϊκού με 2-0 στο «Κλεάνθης Βικελίδης», αφήνοντας τους «πράσινους» πέντε βαθμούς μακριά από την κορυφή και τον Ολυμπιακό. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης έδειξε μεγαλύτερη αποφασιστικότητα, εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες της και έβαλε δύσκολα στους φιλοξενούμενους, που είχαν τη χειρότερη επιθετική τους εμφάνιση με τον Βιτόρια στον πάγκο.
Ο Άρης προηγήθηκε στο 43ο λεπτό με ένα πανέμορφο διαγώνιο σουτ του Κίκε Σαβέριο, το οποίο έστειλε την ομάδα του στα αποδυτήρια με προβάδισμα και ψυχολογία. Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, οι «κίτρινοι» κέρδισαν πέναλτι, το οποίο εκτέλεσε εύστοχα ο Λορέν Μορόν στο 50’, «κλειδώνοντας» τη νίκη.
Ο Παναθηναϊκός, που κατέβηκε στη Θεσσαλονίκη με στόχο τη νίκη, δεν κατάφερε ποτέ να επιβάλει τον ρυθμό του. Μεσοεπιθετικά, η ομάδα του Βιτόρια ήταν ακίνδυνη, δημιουργώντας ελάχιστες ευκαιρίες. Χαρακτηριστικό είναι πως σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο κατέγραψε μόλις μία τελική προσπάθεια, δείγμα της αδυναμίας του να απειλήσει την καλά οργανωμένη άμυνα του Άρη.
Η κακή εικόνα των «πρασίνων» είχε ως αποτέλεσμα την αντικατάσταση του Βαγιαννίδη στο ημίχρονο, καθώς ο νεαρός μπακ έκανε μια από τις χειρότερες εμφανίσεις του στη σεζόν.
Ο διαιτητής Χαρμ Όσμερς διαχειρίστηκε σωστά την ένταση του αγώνα, ενώ σημαντική ήταν η παρέμβαση του VAR στη φάση του πέναλτι, επιβεβαιώνοντας την απόφαση του Γερμανού ρέφερι.
Με αυτή τη νίκη, ο Άρης διατηρεί ζωντανές τις ελπίδες του για την τετράδα, καθώς βρίσκεται τρεις βαθμούς πίσω από τον ΠΑΟΚ, ενώ ο Παναθηναϊκός καλείται να βρει άμεσα λύσεις, καθώς η επίθεση του δείχνει εμφανή σημάδια στασιμότητας.
