Το ενδιαφέρον των Μιλγουόκι Μπακς για τον Τζίμι Μπάτλερ φαίνεται να είναι πιο σοβαρό από ποτέ, με τη διοίκηση να εξετάζει τρόπους για να πραγματοποιήσει μια ανταλλαγή που θα φέρει τον σταρ των Χιτ στο πλευρό του Γιάννη Αντετοκούνμπο και του Ντάμιαν Λίλαρντ. Ωστόσο, πριν προχωρήσουν σε μια τέτοια κίνηση, οι Μπακς πρέπει να βρουν λύση για τον Πατ Κόνατον, του οποίου το συμβόλαιο αποτελεί εμπόδιο στη διαδικασία.
Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Μαρκ Στάιν, οι Μπακς έχουν βάλει στο τραπέζι μια πρόταση που περιλαμβάνει τους Κρις Μίντλετον και Μπόμπι Πόρτις. Ωστόσο, για να μπορούν να συνδυάσουν τα συμβόλαια σε μια ενιαία προσφορά, πρέπει πρώτα να απαλλαγούν από το συμβόλαιο του Κόνατον. Εάν καταφέρουν να το κάνουν, τότε το πακέτο με Μίντλετον και Πόρτις μπορεί να γίνει δελεαστικό για το Μαϊάμι, καθώς θα προσφέρει στους Χιτ δύο έμπειρους παίκτες που μπορούν να τους βοηθήσουν άμεσα στη μάχη των πλέι-οφ, ειδικά όσο ο Μπάτλερ παραμένει εκτός ομάδας.
Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με τον Μπράιαν Γουίντχορστ του ESPN, οι Μπακς έχουν ήδη βάλει στη λίστα των διαθέσιμων προς ανταλλαγή παικτών όχι μόνο τον Μίντλετον και τον Πόρτις, αλλά και τον ίδιο τον Κόνατον. Και οι τρεις αυτοί παίκτες ήταν μέλη της πρωταθληματικής ομάδας του 2021, όμως η διοίκηση φαίνεται να θεωρεί ότι η ομάδα χρειάζεται αλλαγές για να στηρίξει καλύτερα το δίδυμο Αντετοκούνμπο – Λίλαρντ.
Ο Μίντλετον, ο οποίος αντιμετωπίζει συνεχιζόμενα προβλήματα με τους αστραγάλους του μετά από πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις, δεν έχει καταφέρει να βρει ξανά τη φόρμα του, ενώ οι Μπακς αναζητούν μια πιο αξιόπιστη τρίτη επιλογή στην επίθεση. Η προοπτική απόκτησης του Μπάτλερ θα μπορούσε να τους δώσει το αμυντικό και επιθετικό πλεονέκτημα που χρειάζονται, ειδικά σε μια postseason όπου ο ανταγωνισμός στην Ανατολή είναι σκληρός.
Ο χρόνος πιέζει, καθώς η προθεσμία των ανταλλαγών λήγει στις 6 Φεβρουαρίου. Το ερώτημα είναι αν το Μαϊάμι θα δεχτεί την προσφορά ή θα απαιτήσει περισσότερα για να αποχωριστεί τον ηγέτη του.
