Ο Ολυμπιακός μπαίνει σε κρίσιμη φάση της προετοιμασίας του, με το Crete International Basketball Tournament να αποτελεί το ιδανικό πεδίο δοκιμών για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα. Η αναμέτρηση απέναντι στη Βίρτους Μπολόνια, που θα πραγματοποιηθεί απόψε στις 20:30, δίνει την ευκαιρία στους «ερυθρόλευκους» να αναμετρηθούν με ένα σύνολο υψηλού επιπέδου, λίγο πριν την επίσημη έναρξη της σεζόν και το Super Cup.
Η ομάδα του Πειραιά ταξίδεψε στην Κρήτη χωρίς τέσσερις βασικούς παίκτες. Συγκεκριμένα, οι Φαλ, Μιλουτίνοφ, Έβανς και ΜακΚίσικ παραμένουν εκτός λόγω τραυματισμών, συνεχίζοντας τις θεραπείες τους στην Αθήνα. Παρά τις σημαντικές αυτές απουσίες, ο Μπαρτζώκας είναι αποφασισμένος να αξιοποιήσει το τουρνουά για να δοκιμάσει νέες τακτικές και να βγάλει πολύτιμα συμπεράσματα για την κατάσταση των υπόλοιπων παικτών του.
Το τουρνουά στο Ηράκλειο περιλαμβάνει ομάδες κορυφαίου επιπέδου, όπως η Φενέρμπαχτσε και η Αρμάνι Μιλάνο, γεγονός που το καθιστά εξαιρετικά ανταγωνιστικό. Το παιχνίδι απέναντι στη Βίρτους θα προσφέρει στον Ολυμπιακό μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να τεστάρει τις δυνάμεις του και να προετοιμαστεί για τις προκλήσεις που ακολουθούν. Ανεξαρτήτως του αποψινού αποτελέσματος, η ομάδα θα αντιμετωπίσει την Κυριακή έναν εκ των Φενέρμπαχτσε ή Αρμάνι, σε ένα ακόμα δυνατό ματς προετοιμασίας.
Ένας από τους παίκτες που αναμένεται να τραβήξουν τα βλέμματα είναι ο Εβάν Φουρνιέ. Ο Γάλλος γκαρντ/φόργουορντ, που εντάχθηκε στο ρόστερ του Ολυμπιακού πριν από περίπου 10 ημέρες, αναμένεται να έχει περισσότερα λεπτά συμμετοχής σε αυτό το τουρνουά, σε σύγκριση με το προηγούμενο φιλικό απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Οι φίλαθλοι της ομάδας αναμένουν να δουν την προσαρμογή του Φουρνιέ στη νέα του ομάδα και τον ρόλο που θα αναλάβει στην πορεία της νέας σεζόν.
Μετά το τουρνουά της Κρήτης, ο Ολυμπιακός θα προχωρήσει σε δύο ακόμα φιλικά παιχνίδια στην Ιταλία, απέναντι στην Τραπάνι Σαρκ, στις 22 και 23 Σεπτεμβρίου, πριν από την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεών του. Ωστόσο, η προσοχή όλων είναι ήδη στραμμένη στο Super Cup, όπου η ομάδα του Πειραιά αναμένεται να αναμετρηθεί με τον Παναθηναϊκό σε μια ακόμα αναμέτρηση υψηλού επιπέδου.
Το τουρνουά αυτό αποτελεί την τελευταία σημαντική δοκιμασία για την ομάδα του Μπαρτζώκα πριν τα επίσημα παιχνίδια, και ο προπονητής αναμένεται να εκμεταλλευτεί στο έπακρο αυτές τις συναντήσεις για να “δέσει” το σύνολό του και να είναι έτοιμος για τις απαιτήσεις της σεζόν.
