Το ντέρμπι ανάμεσα στους Ρόκετς και τους Χιτ ήταν γεμάτο δράμα, αλλά και… επεισοδιακή ένταση. Η ομάδα του Έρικ Σποέλστρα επικράτησε με 104-100, όμως η ένταση έφτασε στο αποκορύφωμά της στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα, όταν ο Τάιλερ Χίρο και ο Άμεν Τόμπσον αντάλλαξαν χτυπήματα, με τον παίκτη των Χιτ να καταλήγει στο έδαφος.
Η κατάσταση ξέφυγε γρήγορα, όταν ο Τέρι Ροζίερ έσπευσε να συγκρατήσει τον Τόμπσον, οδηγώντας σε μαζική σύρραξη, στην οποία συμμετείχαν παίκτες και μέλη των σταφ και των δύο ομάδων. Οι διαιτητές, αφού εξέτασαν τα βίντεο, αποφάσισαν την αποβολή των Τόμπσον, Χίρο, Ροζίερ, καθώς και του προπονητή των Ρόκετς, Ίμε Ουντόκα, μαζί με τους Τζέιλεν Γκριν και Μάικ Σάλιβαν.
Major fight in the Heat-Rockets game. Instigated by Rockets Thompson tossing Herro to the ground. pic.twitter.com/TGyKB7beAU
— Josh Rosen (@Joshimpressions) December 30, 2024
Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ επιβεβαίωσαν τη φόρμα τους, διαλύοντας τους Μέμφις Γκρίζλις με το εμφατικό 130-106. Με τον Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ να ηγείται με 35 πόντους, 6 ριμπάουντ και 7 ασίστ, οι Θάντερ κυριάρχησαν απόλυτα, χτίζοντας διαφορά από νωρίς. Ο Μαρκ Ντάινο απέσυρε τους βασικούς στην τέταρτη περίοδο, με τους Γκρίζλις να καταφέρνουν μόνο να μειώσουν τη διαφορά χάρη στην προσπάθεια του Ντέσμοντ Μπέιν, ο οποίος ξεχώρισε με 22 πόντους, 9 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Στη Βοστώνη, οι Ιντιάνα Πέισερς έκαναν επίδειξη δύναμης, επικρατώντας των Σέλτικς με 123-114. Ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον σημείωσε 31 πόντους, ενώ είχε και 6 ριμπάουντ και 7 ασίστ, οδηγώντας τους φιλοξενούμενους σε μια μεγάλη νίκη. Οι «Κέλτες» ξεκίνησαν δυνατά, αλλά δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν τον ρυθμό, με τον Τζέιλεν Μπράουν να προσπαθεί μάταια να αντιστρέψει την κατάσταση με 31 πόντους.
Αποτελέσματα NBA:
Σέλτικς – Πέισερς 114-123
Ράπτορς – Χοκς 107-136
Θάντερ – Γκρίζλις 130-106
Ρόκετς – Χιτ 100-104
Τίμπεργουλβς – Σπερς 112-110
