Αυτό δεν ήταν απλώς ένα ματς. Ήταν μια ιστορική ανατροπή, ένα μπαστούνι στα γρανάζια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, μια νύχτα που οι Νορβηγοί θα διηγούνται για χρόνια. Η Μπόντο Γκλιμτ άντεξε στη φλεγόμενη κόλαση του Ολίμπικο και απέκλεισε τη Λάτσιο στα πέναλτι, γράφοντας το δικό της παραμύθι. Όχι απλά προκρίθηκε. Έγινε η πρώτη νορβηγική ομάδα στην ιστορία που φτάνει στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Το Ολίμπικο φλεγόταν. Η Λάτσιο μπήκε με τη φωτιά στο βλέμμα και το σχέδιο στα πόδια. Ο Καστεγιάνος άνοιξε νωρίς το σκορ (21′) και όλα έδειχναν ότι οι Ρωμαίοι θα σφραγίσουν με στιλ την πρόκριση. Κι όμως, η Μπόντο Γκλιμτ είχε άλλα σχέδια.
Παρά την ασφυκτική πίεση, οι Νορβηγοί άντεξαν. Το δεύτερο γκολ άργησε να έρθει και όταν ήρθε – στο 93’ με τον Νόσλιν – το γήπεδο τινάχτηκε στον αέρα. Στην παράταση, η Λάτσιο βρήκε σκορ πρόκρισης με τον Ντιά στο 100’. Τέλος; Όχι ακόμα.
Ο Χέλμερσεν στο 109’ είπε το δικό του “όχι ακόμα”. Το 3-1 έφερε απόλυτη ισορροπία στο ζευγάρι και η πρόκριση θα παιζόταν στα πέναλτι. Κι εκεί, έγινε κάτι μαγικό. Οι τερματοφύλακες… έβαλαν φωτιά.
Ο Χρήστος Μανδάς, ήρωας χωρίς happy end, έκανε ό,τι μπορούσε: απέκρουσε στην κανονική διάρκεια, απέκρουσε πέναλτι, αλλά η ψυχραιμία έλειψε από τους Ιταλούς. Ο Τσάουνα και ο Καστεγιάνος αστόχησαν, ο Νόσλιν πέταξε την μπάλα στην εξέδρα και η Μπόντο πήρε τη μεγάλη, συγκλονιστική πρόκριση με συνολικό σκορ 3-2.
Δεν είναι εύκολο να πας μακριά στην Ευρώπη όταν το όνομά σου δεν… γεμίζει τα πρωτοσέλιδα. Κι όμως, η Μπόντο το έκανε. Με τσαγανό, πλάνο, ανθεκτικότητα και μια πίστη που δεν λύγισε ούτε στο Ολίμπικο. Τώρα, όλη η Νορβηγία πανηγυρίζει. Και όλη η Ευρώπη υποκλίνεται.
