Ο Σβεν-Γκόραν Έρικσον, πρώην προπονητής της εθνικής ομάδας της Αγγλίας, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών, αφήνοντας πίσω του μια πλούσια παρακαταθήκη στο χώρο του ποδοσφαίρου. Η οικογένειά του ανακοίνωσε ότι ο Έρικσον πέθανε μετά από μακρά μάχη με τον καρκίνο του παγκρέατος.
Στις αρχές του έτους, ο Σουηδός προπονητής είχε αποκαλύψει ότι του είχε απομείνει περίπου ένας χρόνος ζωής, εάν ήταν τυχερός. Στην ανακοίνωσή της, η οικογένεια δήλωσε: “Ο Σβεν-Γκόραν Έρικσον έφυγε από τη ζωή το πρωί στο σπίτι του, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του.”
Η ανακοίνωση συνεχίζει: “Οι πιο κοντινοί του άνθρωποι είναι η κόρη του Λίνα, ο γιος του Γιόχαν με τη σύζυγό του Αμάνα και η εγγονή του Σκάι, ο πατέρας του Σβεν, η σύντροφός του Γιανισέτε με τον γιο της Αλσίντες, και ο αδελφός του Λαρς-Έρικ με τη σύζυγό του Τζούμνογκ.”
Η οικογένεια ζήτησε σεβασμό για την επιθυμία τους να πενθήσουν ιδιωτικά, παρακαλώντας να μην υπάρξουν επικοινωνίες με τα ΜΜΕ ή τον κόσμο.
Ο Έρικσον ήταν ο πρώτος ξένος προπονητής που ανέλαβε την εθνική ομάδα της Αγγλίας το 2001, καθοδηγώντας τη “χρυσή γενιά” των παικτών όπως ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο Στίβεν Τζέραρντ, ο Γουέιν Ρούνεϊ και ο Φρανκ Λάμπαρντ.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, εργάστηκε σε μερικά από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά κλαμπ, συμπεριλαμβανομένων των Μπενφίκα, Ρόμα, Φιορεντίνα, Σαμπντόρια και Λάτσιο. Μετά την αποχώρησή του από την εθνική Αγγλίας το 2006, ανέλαβε την εθνική ομάδα του Μεξικού και της Ακτής Ελεφαντοστού, ενώ προπόνησε επίσης τις αγγλικές ομάδες Μάντσεστερ Σίτι και Λέστερ Σίτι.
Λόγω των προβλημάτων υγείας του, παραιτήθηκε από τη θέση του αθλητικού διευθυντή στη σουηδική ομάδα Κάρλσταντ τον Φεβρουάριο του 2023. Μετά την ανακοίνωση της διάγνωσής του, ο Έρικσον εκπλήρωσε μια δια βίου επιθυμία όταν ηγήθηκε των θρύλων του Λίβερπουλ σε έναν φιλανθρωπικό αγώνα εναντίον του Άγιαξ στο Άνφιλντ τον Μάρτιο.
Αυτή η στιγμή ήταν ιδιαίτερα συγκινητική για τον Έρικσον, ο οποίος την περιέγραψε ως “απόλυτα όμορφη” και “μια τεράστια ανάμνηση” στη ζωή του, με τη Λίβερπουλ να κερδίζει το παιχνίδι με 4-2.
Μιλώντας σε προηγούμενες συνεντεύξεις, ο Έρικσον είχε εκφράσει την ελπίδα του να τον θυμούνται ως έναν “καλό άνθρωπο”. Είχε πει χαρακτηριστικά: “Είχα μια καλή ζωή. Νομίζω ότι όλοι φοβόμαστε την ημέρα που θα πεθάνουμε, αλλά η ζωή περιλαμβάνει και τον θάνατο. Πρέπει να μάθεις να το αποδέχεσαι για αυτό που είναι. Ελπίζω στο τέλος να πουν, ‘ναι, ήταν καλός άνθρωπος’, αλλά δεν θα το πουν όλοι.”
Πρόσθεσε επίσης: “Ελπίζω να με θυμάστε ως έναν θετικό τύπο που προσπαθούσε να κάνει ό,τι μπορούσε. Μην λυπάστε, χαμογελάστε. Σας ευχαριστώ για όλα, προπονητές, παίκτες, το κοινό, ήταν φανταστικά. Προσέξτε τον εαυτό σας και ζήστε τη ζωή σας. Αντίο.”
