Κάθε σεζόν, η EuroLeague μας χαρίζει και μία ιστορία βγαλμένη απ’ το Χόλιγουντ. Φέτος, αυτός που κλέβει τη σκηνή δεν είναι άλλος από τον T.J. Σορτς – το «κοντό» γκαρντ της Παρί που μετράει 1.75μ. ύψος, αλλά… πετάει πάνω απ’ όλους.
Ο ηγέτης της έκπληξης της χρονιάς, της Paris Basketball, όχι μόνο την έστειλε στα playoffs, αλλά το έκανε με στυλ MVP: 18.8 πόντοι, 7.5 ασίστ και 23.2 PIR σε μια regular season που τον οδήγησε απευθείας στην κορυφαία πεντάδα της διοργάνωσης, δίπλα σε ονόματα όπως ο Βεζένκοφ και ο Ναν.
Κι όμως, το πιο εντυπωσιακό δεν είναι οι αριθμοί του. Είναι το γεγονός ότι όλα αυτά τα έκανε με συμβόλαιο… μόλις 450.000 ευρώ! Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον του; Ότι αυτή η σεζόν ήταν το εισιτήριό του για μια πραγματική «έκρηξη» στην καριέρα και το κασέ του.
Ο Λιθουανός insider, Ντονάτας Ουρμπόνας, αποκάλυψε πως το “market value” του Σορτς για την επόμενη χρονιά θα ξεκινάει από τα 2.000.000 ευρώ – ποσό που πιθανότατα θα φτάσει και τα 2.500.000 ευρώ τον χρόνο. Ο ίδιος φαίνεται να αναζητά τριετές συμβόλαιο, και ήδη έχουν γίνει πρώτες επαφές με ομάδες-κολοσσούς της EuroLeague.
Μόνο τυχαίο δεν είναι πως οι Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, Φενέρ, Εφές και Μπάγερν έχουν γραφτεί ανάμεσα στους ενδιαφερόμενους, με το ΝΒΑ να ρίχνει κι αυτό κλεφτές ματιές – παρότι το ύψος του θεωρείται «μειονέκτημα» εκεί.
Η φήμη του όμως, δεν γνωρίζει όρια. Και είναι ξεκάθαρο πως το καλοκαίρι του 2025 θα έχει την υπογραφή του. Η πορεία του T.J. Σορτς είναι το τέλειο παράδειγμα του τι μπορεί να κάνει το ταλέντο, όταν συνδυάζεται με επιμονή και σωστό timing. Δεν είναι το κλασικό προφίλ super star – και ίσως γι’ αυτό ξεχωρίζει. Δεν έχει τη σωματοδομή, αλλά έχει το μυαλό, την ταχύτητα και την ηγετική στόφα.
Η Παρί μπορεί να απολαύσει για λίγο ακόμη τον ηγέτη της, όμως η αίσθηση είναι πως από του χρόνου θα φοράει τα χρώματα κάποιου «μεγάλου» της ηπείρου.
