Η Εθνική Ελλάδας στο μπάσκετ έφτασε τελικά στη Θεσσαλονίκη μετά από ένα κοπιαστικό ταξίδι γεμάτο καθυστερήσεις και αναποδιές. Η ομάδα προσγειώθηκε στην πόλη λίγο μετά τη 1:30 τα ξημερώματα του Σαββάτου, έπειτα από ένα ταξίδι που κράτησε περισσότερες από 15 ώρες. Το τελευταίο σκέλος της διαδρομής πραγματοποιήθηκε με πτήση τσάρτερ από την Αθήνα, ενώ οι καιρικές συνθήκες προκάλεσαν νέα καθυστέρηση στην αναχώρηση.
Η ταλαιπωρία για τους παίκτες ξεκίνησε από το Λονδίνο, όπου η αναχώρηση από το αεροδρόμιο «Γκάτγουικ» καθυστέρησε περισσότερο από πέντε ώρες λόγω θεμάτων ασφαλείας. Η έντονη αναστάτωση επηρέασε όχι μόνο την ελληνική ομάδα αλλά και την αποστολή της Μεγάλης Βρετανίας, καθώς οι δύο ομάδες ταξίδεψαν μαζί από την αγγλική πρωτεύουσα. Ο κοινός αυτός «Γολγοθάς» δημιούργησε ίσως μια ιδιαίτερη αίσθηση κατανόησης ανάμεσα στους αντιπάλους, που μοιράστηκαν τις δυσκολίες του ταξιδιού.
Παρά τη σωματική και ψυχολογική κόπωση, η Εθνική μας δεν έχασε χρόνο. Το απόγευμα του Σαββάτου προγραμματίστηκε προπόνηση στην PAOK Sports Arena, εν όψει της δεύτερης αναμέτρησης με τη Μεγάλη Βρετανία για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2025. Ο αγώνας, που θα διεξαχθεί την Κυριακή στις 18:30, έχει ιδιαίτερη σημασία για τη συνέχεια της πορείας της ομάδας.
Στη Θεσσαλονίκη θα ενσωματωθούν και τρεις ακόμα σημαντικοί παίκτες ο Κώστας Παπανικολάου, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης και ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης. Οι τρεις αθλητές αντικαθιστούν τους Βασίλη Μουράτο, Στέλιο Πουλιανίτη και Λευτέρη Μαντζούκα, προσφέροντας στην ομάδα εμπειρία και δυναμική ενόψει του κρίσιμου παιχνιδιού.
Η ομάδα, παρά τις δυσκολίες, εμφανίζεται αποφασισμένη να δώσει τον καλύτερό της εαυτό στον αυριανό αγώνα, αποδεικνύοντας για ακόμη μία φορά το μαχητικό της πνεύμα.
