Με μια από τις πιο απαιτητικές αποστολές στη φετινή Euroleague ξεκινάει ο Παναθηναϊκός τη «μετά Λεσόρ» εποχή του. Απόψε, οι «πράσινοι» θα αντιμετωπίσουν τη Μπάγερν Μονάχου, την μοναδική ομάδα με αήττητη έδρα (8-0) στη διοργάνωση, σε ένα παιχνίδι που αναμένεται να δοκιμάσει τις αντοχές της ομάδας του Εργκίν Αταμάν.
Η Μπάγερν, με μέσο όρο 96,75 πόντους ανά παιχνίδι, αποτελεί μία από τις πιο επιθετικά αποδοτικές ομάδες φέτος. Παράλληλα, η έδρα της παραμένει απόρθητο φρούριο, σε αντίθεση με τις περισσότερες ομάδες, όπου ακόμα και δυνατά γήπεδα έχουν δει την «ήττα» φέτος. Για παράδειγμα, ακόμα και ο Ολυμπιακός έχει γνωρίσει ήττα (8-1) από την Παρί στην έδρα του.
Ο Παναθηναϊκός, από την πλευρά του, θα πρέπει να αντιμετωπίσει την πρόκληση χωρίς τον Ματίας Λεσόρ, τον Γάλλο «γίγαντα» που υπήρξε κεντρικός άξονας της ομάδας. Με 13,4 πόντους, 7,1 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, και μία ηγετική παρουσία κάτω από τα δύο καλάθια, η απουσία του Λεσόρ θα αφήσει μεγάλο κενό. Ο ίδιος βρίσκεται εκτός λόγω χειρουργικής επέμβασης, με την επιστροφή του να υπολογίζεται τον Απρίλιο.
Με τον Λεσόρ εκτός δράσης, ο Παναθηναϊκός καλείται να βρει λύσεις στην αμυντική και επιθετική γραμμή γύρω από το καλάθι. Όλα τα βλέμματα στρέφονται πλέον στον Γουένιεν Γκέιμπριελ, το νέο απόκτημα από τη Μακάμπι. Ο Γκέιμπριελ καλείται να γεμίσει τα παπούτσια του Λεσόρ, κάτι που αποτελεί τεράστια πρόκληση, δεδομένων των απαιτήσεων και της άμεσης προσαρμογής που χρειάζεται.
«Ο Γκέιμπριελ έχει τις δυνατότητες, αλλά χρειάζεται χρόνο. Η προσαρμογή στη Euroleague δεν είναι εύκολη υπόθεση», ανέφεραν κύκλοι της ομάδας.
Ο Εργκίν Αταμάν γνωρίζει ότι το έργο του γίνεται πιο δύσκολο χωρίς τον βασικό του center. Ωστόσο, η ευθύνη του προπονητή είναι να προσαρμόσει την τακτική της ομάδας στις νέες συνθήκες. Η άμυνα στο ζωγραφιστό και η δημιουργία επιθετικών φάσεων από διαφορετικούς παίκτες θα είναι καθοριστικής σημασίας. Ο αποψινός αγώνας στο Μόναχο θα αποτελέσει μια πρώτη γεύση της νέας πραγματικότητας για τον Παναθηναϊκό, με τους «πράσινους» να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί στη διοργάνωση.
