Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν φαίνεται να χάνει τον ύπνο του, παρόλο που ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί και ο Αντρέ Όρτα μένουν εκτός πλάνων για τα επόμενα ματς. Οι δύο παίκτες έχουν ήδη βάλει στο μάτι συγκεκριμένες ημερομηνίες για να ξαναπατήσουν χορτάρι, ενώ από την άλλη ο Παναγιώτης Ρέτσος και ο Τσικίνιο δείχνουν τα δόντια τους στις προπονήσεις. Την Πέμπτη πάτησαν γκάζι κανονικά, το Σάββατο θα δοκιμάσουν ξανά και ονειρεύονται να χωθούν στην αποστολή για το μεγάλο ματς με την ΑΕΚ.
Ο Βάσκος προπονητής, πιστός στον χαρακτήρα του, δεν μασάει λόγια: «Έχουμε λύσεις, δεν ψαχνόμαστε». Και πώς να μην το πει, όταν ο Ρόμαν Γιάρεμτσουκ έδειξε τα διαπιστευτήριά του στον αγώνα Κυπέλλου με δυο γκολάρες και μια ασίστ, ενώ ο Μπάμπης Κωστούλας περιμένει στη γωνία να κάνει τη δουλειά του.
Ο Αντρέ Όρτα πέρασε από μαγνητική και τα νέα δεν είναι ούτε κακά, ούτε τέλεια. Η θλάση στη γάμπα του δεν είναι βαριά, αλλά μην περιμένεις να τον δεις να τρέχει αύριο. Οι γιατροί λένε ότι θέλει τουλάχιστον δέκα μέρες για να ξαναμπεί στο παιχνίδι, ίσως και παραπάνω, με το βλέμμα στραμμένο στον αγώνα της 13ης Μαρτίου κόντρα στη Μπόντο Γκλιμτ.
Από την άλλη, ο Ελ Κααμπί μένει στα πιτς για το επικείμενο ντέρμπι με την ΑΕΚ, αλλά ο Μεντιλίμπαρ δεν δείχνει να ιδρώνει. «Έχουμε παίκτες που μπορούν να βγάλουν το λάδι», είπε χαρακτηριστικά, ρίχνοντας το βάρος στη συνολική εικόνα της ομάδας. Και δεν έχει άδικο, αν σκεφτείς ότι η πρόσφατη εμφάνιση στο Κύπελλο έδειξε πως υπάρχει βάθος στον πάγκο.
Στον αντίποδα, ο Παναγιώτης Ρέτσος και ο Τσικίνιο είναι έτοιμοι να δώσουν τη δική τους παράσταση. Ο πρώτος ξεπέρασε τη ρήξη στην πελματιαία απονεύρωση, ενώ ο δεύτερος άφησε πίσω τη θλάση στον οπίσθιο μηριαίο. Ιατρικά, το «πράσινο φως» έχει ανάψει και οι δυο τους δουλεύουν σκληρά για να πείσουν τον προπονητή. Την Πέμπτη έδειξαν σημάδια ζωής, το Σάββατο θα γίνει το μεγάλο τεστ.
Αν τα καταφέρουν να βγάλουν την προπόνηση χωρίς να ζοριστούν, τότε η Νέα Φιλαδέλφεια τους περιμένει. Ο Μεντιλίμπαρ θα πάρει την τελική απόφαση, αλλά όσοι τους βλέπουν στο γήπεδο λένε ότι οι πιθανότητες να είναι στον πάγκο δεν είναι καθόλου λίγες. Και οι ίδιοι, όπως φαίνεται, καίγονται να μπουν στο κλίμα του ντέρμπι.
Ο Μεντιλίμπαρ δεν είναι από αυτούς που θα κλαφτούν για τις απουσίες. Ο άνθρωπος έχει φτιάξει τη δική του φιλοσοφία, η ομάδα πάνω απ’ όλα. Και όταν έχεις παίκτες σαν τον Γιάρεμτσουκ να βγάζουν φωτιές και τον Κωστούλα να περιμένει την ευκαιρία του, μπορείς να το λες χωρίς να κοκκινίζεις. Το ντέρμπι με την ΑΕΚ πλησιάζει, οι Ρέτσος και Τσικίνιο χτυπάνε την πόρτα και ο Βάσκος κρατάει το τιμόνι σταθερά. Όλα θα κριθούν το Σάββατο, αλλά ένα είναι σίγουρο: η ομάδα δεν πρόκειται να μπει στο γήπεδο με ψυχολογία «δεύτερου». Και αυτό είναι το μεγαλύτερο όπλο της.
