Ο Παναθηναϊκός γνώρισε μέσα στην έδρα της Εφές μια μεγάλη συντριβή απο την αγαπημένη ομάδα του Εργκίν Αταμάν, ο οποίος μάλιστα λίγα 24ωρα πιο πριν είναι κάνει μια αρκετά αισιόδοξη δήλωση, με την οποία προέτρεπε τους φιλάθλους της ομάδας των πρασίνων να «κλείσουν εισιτήρια για το Final-4», κάτι που φυσικά δεν έπεισε κανέναν με την εικόνα του Παναθηναϊκού στο παρκέ της Πόλης να είναι εντυπωσιακά απογοητευτική. Η βαριά ήττα από την Αναντολού Εφές με 26 πόντους διαφορά υποχρέωσε τον Τούρκο τεχνικό να δηλώσει: «Η άμυνά μας ήταν σαν παιδική χαρά». Αυτή η αντίθεση μεταξύ λόγων και πράξεων αντικατοπτρίζει τα προβλήματα που μαστίζουν φέτος τον Παναθηναϊκό.
Παρά την ενίσχυση του ρόστερ το καλοκαίρι και την προσθήκη του Αταμάν στον πάγκο, ο Παναθηναϊκός εμφανίζεται στο γήπεδο σαν μια ομάδα χωρίς ξεκάθαρη ταυτότητα. Η «λύσσα» που χαρακτήριζε την περσινή ομάδα μοιάζει να έχει χαθεί, ενώ τα δομικά προβλήματα τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση είναι εμφανή. Οι πράσινοι δείχνουν «μπλοκαρισμένοι», χωρίς σαφή προσανατολισμό και κατεύθυνση, γεγονός που προβληματίζει σοβαρά τους φιλάθλους και τη διοίκηση.
Με ρεκόρ 8-7, οι «πράσινοι» βρίσκονται οριακά στη ζώνη των play-in, χάρη σε ισοβαθμίες. Ωστόσο, αν δεν υπάρξει άμεση βελτίωση, ο Παναθηναϊκός κινδυνεύει να χάσει και αυτή τη θέση, σε μια Euroleague όπου ο ανταγωνισμός φέτος είναι πιο έντονος από ποτέ.
Η φετινή Euroleague έχει αποδειχθεί εξαιρετικά απρόβλεπτη. Ομάδες που θεωρούνταν φαβορί βρίσκονται εκτός πρώτης δεκάδας, με τις ισπανικές ομάδες να είναι οι μεγαλύτερες απογοητεύσεις μέχρι στιγμής. Αντίθετα, ομάδες όπως η Παρί και η Βιλερμπάν από τη Γαλλία, καθώς και η Μπάγερν Μονάχου, έχουν κάνει την υπέρβαση.
Η εικόνα αυτή έχει φέρει ανατροπές στις προβλέψεις και έχει δημιουργήσει ένα πρωτάθλημα με απρόβλεπτες ομάδες. Η Παρί βρίσκεται σταθερά στην κορυφή της βαθμολογίας, η Ζάλγκιρις με την προσθήκη του Λόνι Γουόκερ δείχνει εξαιρετική, ενώ η Παρτίζαν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς παρουσιάζει εντυπωσιακή αμυντική βελτίωση.
Παρά την ισορροπία που επικρατεί στη φετινή διοργάνωση, οι στοιχηματικές εταιρείες εξακολουθούν να δίνουν ως φαβορί τις παραδοσιακές δυνάμεις. Ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός παραμένουν στις πρώτες θέσεις των εκτιμήσεων για το Final-4, ενώ στη λίστα των φαβορί βρίσκονται επίσης η Μονακό, που έχει ανακάμψει με τον Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο, και η Φενέρμπαχτσε του Γιασικεβίτσιους.
Η φετινή σεζόν δεν είναι απλώς ανταγωνιστική, αλλά και γεμάτη στοιχηματικές ευκαιρίες. Όσοι μπορούν να προβλέψουν σωστά τις εξελίξεις έχουν μπροστά τους τη δυνατότητα για μεγάλα κέρδη.
Θα αντέξει η Παρί στην κορυφή της βαθμολογίας; Μπορεί η Ζάλγκιρις να συνεχίσει την καλή της πορεία; Πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η Μπάγερν με το δυναμικό της παιχνίδι; Η άνοιξη πλησιάζει και η Euroleague υπόσχεται να μας κρατήσει σε αγωνία μέχρι το τέλος.
